KINTSUGI – RESTORING WITH GOLD

Kintsugi is an ancient Japanese technique for restoring ceramics. The name comes from “Kin” (gold) and “Tsugi” (rejoining, mending).

According to the most widely accepted legend, it originated in the 15th century when Ashikaga Yoshimasa, the eighth shogun of the Ashikaga dynasty, broke his favorite tea cup and sent it to China for repair. However, traditional repair methods used unsightly and impractical metal staples. The object seemed beyond saving, but Japanese artisans, inspired by the shogun’s determination to recover his treasured cup, decided to transform it into a jewel by filling the cracks with lacquered resin and gold powder.

Kintsugi is a unique art form that fully embodies Japanese tradition. Over the centuries, Japan has developed a concept of beauty distinct from the Western perspective. For the Japanese, an object with history and meaning is far more precious than a new one, which is why they highlight its cracks with gold. Furthermore, unlike in Western aesthetics, beauty in Japan is not about perfection or symmetry. As the American historian Donald Keene explains, Japanese aesthetics are primarily characterized by asymmetry, simplicity, and impermanence.

This philosophy is deeply reflected in the art of kintsugi.

KINTSUGI – RESTAURAR CON ORO

El kintsugi es una antigua técnica japonesa de restauración de cerámica. Su nombre proviene de “Kin” (oro) y “Tsugi” (reunión, unión).

Según la leyenda más aceptada, esta técnica se originó en el siglo XV cuando Ashikaga Yoshimasa, octavo shogun de la dinastía Ashikaga, rompió su taza de té favorita y la envió a China para su reparación. Sin embargo, las reparaciones habituales utilizaban grapas metálicas poco estéticas y nada funcionales. Parecía que el objeto estaba perdido, pero el shogun decidió confiarlo a artesanos japoneses, quienes, sorprendidos por su insistencia en recuperar la taza, optaron por transformar sus grietas en una joya, rellenándolas con resina lacada y polvo de oro.

El kintsugi es una forma de arte única que refleja la esencia de la tradición japonesa. A lo largo de los siglos, Japón ha desarrollado un concepto de belleza distinto al occidental. Para los japoneses, un objeto con historia y significado es mucho más valioso que uno nuevo, por lo que embellecen sus grietas con oro. Además, la estética japonesa no se basa en la perfección ni en la simetría, sino en la apreciación de la asimetría, la sencillez y la fugacidad, como sostiene el historiador estadounidense Donald Keene.

El kintsugi es un fiel reflejo de esta filosofía.

KINTSUGI – RESTAURARE CON L’ORO

Kintsugi è un’antica tecnica giapponese per il restauro della ceramica. Il suo nome deriva da “Kin” oro – “tsugi” ricongiunzione.

Secondo la leggenda più accreditata, ebbe origine nel XV secolo d.C., quando Ashikaga Yoshimasa, ottavo shogun di Ashikaga, dopo aver rotto la propria tazza di tè preferita, la inviò in Cina per farla aggiustare. Le riparazioni purtroppo avvenivano con legature metalliche poco estetiche e per niente funzionali. L’oggetto sembrava ormai perduto, ma il suo proprietario provò ad affidarlo ad alcuni artigiani giapponesi che, sorpresi dalla tenacia dello shogun nel riavere la sua amata tazza, decisero di provare a trasformarla in un gioiello riempiendo le crepe con resina laccata e polvere d’oro.

Kintsugi è un’arte unica, che manifesta appieno le caratteristiche della tradizione giapponese. Questa cultura, infatti, nei secoli ha sviluppato un concetto di bellezza molto diverso dal nostro: per i giapponesi un oggetto che ha una storia e un significato è di gran lunga più prezioso di uno nuovo, per questo nelle crepe incollate della ceramica mettono l’oro. Non solo, il concetto di bellezza in Giappone, diversamente dal nostro, a poco a che vedere con la perfezione e la simmetria. Lo storico americano Donald Keene, sostiene che l’estetica giapponese è caratterizzata principalmente da tre aspetti: asimmetria, semplicità e caducità.

Proprio perché il kintsugi rispecchia appieno la mentalità