En julio de 2026, La Table Ronde de l’Architecture inauguró en Westhoffen, Alsacia, una escuela dedicada a la arquitectura y a las técnicas tradicionales de construcción. Fundada en 2020 por Nadia Everard y Noé Morin, la asociación da así un nuevo paso en un proyecto que lleva desarrollando desde hace varios años: acercar la formación en arquitectura al conocimiento concreto de los materiales, las técnicas y los oficios que hacen posible la construcción.
El objetivo de la escuela no es formar artesanos propiamente dichos, sino permitir, en particular, que los estudiantes de arquitectura tengan un contacto directo con las disciplinas artesanales. El corte y aparejo de la piedra, la albañilería de ladrillo, el entramado de madera, los revocos de cal y el dibujo a mano son algunos de los conocimientos que permiten comprender cómo se construye realmente un edificio y, en el futuro, incorporarlos a proyectos de arquitectura contemporánea.
“Intentamos reconciliar al arquitecto y al artesano, profesiones que en otro tiempo estaban estrechamente unidas y que la modernidad ha separado”, explica Noé Morin. Para los fundadores, recuperar este diálogo entre diseño y construcción es también una forma de proporcionar a los futuros arquitectos las herramientas necesarias para orientar sus proyectos hacia materiales naturales y soluciones constructivas arraigadas en los recursos y conocimientos locales.
Esta transmisión responde también a otra urgencia: la creciente fragilidad de los propios oficios artesanales. Entre los principales peligros que amenazan hoy a la arquitectura tradicional, Noé Morin señala “la desaparición del artesano”, que se enfrenta a un sector de la construcción ampliamente industrializado y a un sistema económico que a menudo hace que el trabajo artesanal resulte difícilmente accesible. El reto es, por tanto, doble: transmitir estos conocimientos y, al mismo tiempo, reflexionar sobre las condiciones que permitan hacerlos económicamente viables y accesibles en el mundo contemporáneo.
Pero el proyecto va mucho más allá del territorio alsaciano. La Table Ronde de l’Architecture forma parte de la red internacional INTBAU (International Network for Traditional Building, Architecture & Urbanism), que reúne en numerosos países a profesionales, investigadores, docentes, instituciones y organizaciones comprometidos con la transmisión y la renovación de las tradiciones arquitectónicas y constructivas. Su pertenencia a esta red internacional permite a la escuela de Westhoffen atraer a estudiantes y aprendices procedentes de distintos países y favorecer el intercambio de experiencias, técnicas y enfoques pedagógicos.
Westhoffen se convierte así en un punto de encuentro entre conocimientos profundamente arraigados en un territorio y una reflexión que se desarrolla hoy a escala internacional. El renovado interés por la arquitectura tradicional no se limita a la conservación del pasado. En numerosos países, arquitectos, artesanos e investigadores están reconsiderando las culturas constructivas locales para responder a cuestiones plenamente contemporáneas: el uso de materiales naturales y locales, formas de construcción más sobrias en el uso de los recursos, la reparabilidad y durabilidad de los edificios, la calidad de los espacios habitables o la transmisión de competencias en riesgo de desaparecer. La escuela se inscribe en esta visión compartida: las culturas constructivas tradicionales pueden constituir un recurso para pensar la arquitectura del mañana.
La elección de Westhoffen adquiere así todo su sentido. Situado al pie de los Vosgos, en un territorio todavía rico en patrimonio construido, artesanos y productores de materiales naturales, el pueblo ofrece un entorno especialmente adecuado para esta experiencia. La asociación ha adquirido allí una casa rural del siglo XVII que combina albañilería, entramados de madera alsacianos y técnicas tradicionales de cubierta. El propio edificio se convierte así en una herramienta pedagógica donde los estudiantes pueden observar, aprender y practicar.
Alsacia, en la encrucijada de varias culturas constructivas europeas, ofrece además un entorno privilegiado para poner en diálogo las tradiciones más allá de las fronteras. En Westhoffen, los conocimientos locales no se consideran, por tanto, un modelo que deba reproducirse de manera idéntica en otros lugares, sino el punto de partida de un intercambio más amplio entre territorios, artesanos y culturas de la construcción.
A través de esta escuela, Nadia Everard y Noé Morin defienden así una concepción de la arquitectura que va más allá de la mera conservación del patrimonio. Se trata de reconstruir los vínculos entre quienes diseñan y quienes construyen, entre el conocimiento intelectual y la inteligencia del gesto, pero también entre las tradiciones locales y un movimiento internacional que busca devolver a los materiales naturales y a las culturas constructivas un lugar dentro de la arquitectura contemporánea.
Aprender a dibujar, pero también a comprender la materia, el gesto y a quienes construyen: en Westhoffen, el patrimonio deja de ser únicamente un modelo del pasado para convertirse en un recurso con el que imaginar cómo construir mañana.
