El taller Introducción al Pargetting tuvo lugar entre el 10 y el 17 de agosto de 2025, organizado por la Escuela de Bunești y por INTBAU Rumanía, con la participación del artista británico James Collier y con el generoso apoyo del Traditional Architecture Group (anfitrión de INTBAU Reino Unido) y de La Table Ronde de l’Architecture (anfitrión de INTBAU Bélgica).
El objetivo del taller fue formar a los estudiantes de la Escuela de Bunești en esta técnica ancestral, que fue muy popular localmente a partir de finales del siglo XVII, pero que en la actualidad se ha perdido. En el Reino Unido, país de procedencia del maestro artesano, aunque se considera un oficio tradicional local, el pargetting aparece en la Lista Roja de Oficios Artesanales en Peligro (Heritage Crafts’ Red List of Endangered Crafts), con apenas unos pocos practicantes. Con la organización de esta oportunidad de aprendizaje práctico en una escuela ya consolidada en la enseñanza de técnicas tradicionales de construcción, INTBAU Rumanía espera iniciar un proceso activo de intercambio de saberes artesanales entre Reino Unido y Rumanía.Durante una semana tuvimos la suerte de contar como profesor del taller con el talentoso y experimentado pargetter James Collier, que figura entre los pocos practicantes de esta técnica que aún quedan en el Reino Unido.
El pargetting hace referencia al tratamiento decorativo de las fachadas enlucidas o revocadas que, de otro modo, aparecerían lisas, trazadas o rugosas. Históricamente, el término también se aplicaba a la ornamentación interior. El pargetting puede ir desde diseños geométricos sencillos hasta relieves escultóricos complejos que representan figuras, flores o incluso criaturas marinas, aunque siempre se trata de una fina capa aplicada sobre mampostería o sobre paredes entramadas de madera con listones. Esta técnica fue especialmente apreciada en Inglaterra durante los siglos XVI y XVII. La palabra proviene del francés parjeter o pargeter, que significa “arrojar, esparcir”, y designa un método tradicional de crear relieves decorativos en yeso o revoque, muy común en exteriores de edificios entramados de madera.
Ya conocida antes y durante el Imperio romano como alternativa más asequible a las decoraciones en bajorrelieve de mármol, esta técnica tenía al inicio una función principalmente simbólica y decorativa, a menudo narrando complejas historias bíblicas en sus paneles. Posteriormente adquirió un carácter representativo, mostrando riqueza, cultura y conocimiento clásico, como en el Palacio de Nonsuch, mandado construir por Enrique VIII, donde maestros italianos la utilizaron para reflejar su gusto refinado en arquitectura.
Con el tiempo, el pargetting también asumió funciones prácticas: era un excelente retardante de fuego y protegía las construcciones de entramado de madera de la intemperie, al tiempo que servía como símbolo de estatus. Esto se aprecia en edificios del siglo XVII como la Sparrowe’s House en Ipswich, así como en numerosos ejemplos en Suffolk, Essex y Hertfordshire.
Bajo el nombre de estucado, esta técnica decorativa fue introducida en Valaquia (antigua denominación de una región histórica de Rumanía) a finales del siglo XVII, bajo influencia otomana. Se difundió ampliamente en interiores y exteriores de palacios, mansiones y algunas iglesias de estilo brâncovenesc.
Aunque se han perdido muchos ejemplos residenciales, aún se pueden ver decoraciones de estuco en la Iglesia Fundenii Doamnei (1699), así como en algunas mansiones preservadas como el Palacio de Potlogi (1698), la Casa cu Blazoane(1760), la Casa Hagi Prodan (1785) o en las fachadas del Hanul lui Manuc (1808).
En Transilvania, esta técnica aparece en una forma más simple, a menudo en los frontones de las casas sajona, generalmente en medallones con el año de construcción y adornados con motivos florales.
Inspirándose en las fachadas de la Iglesia Fundenii Doamnei, el taller de Introducción al Pargetting revisó las cualidades simbólicas y estéticas de este antiguo arte, explorando a la vez sus posibles aplicaciones en construcciones nuevas realizadas con materiales tradicionales, aportando carácter local y un alto nivel de detalle a las fachadas modernas.
Durante el taller, los estudiantes aprendieron a construir una pared de listones, mezclar y aplicar capas de yeso, y finalmente elaborar una decoración en técnica de pargetting en dos paneles monumentales situados en la entrada de la Casa de Estudiantes de la Escuela de Bunești.
El material utilizado es el parge, una mezcla de arena y cal combinada con un aglutinante como pelo de animal, utilizado tradicionalmente para revestir chimeneas y sellar bajo las tejas, reduciendo las corrientes de aire. Registros históricos mencionan ingredientes adicionales como orina de establo, hollín, sebo, queso, estiércol, sangre y sal, todos destinados a crear una mezcla espesa y de secado lento. Si endurecía demasiado rápido, era imposible realizar patrones detallados; si tardaba demasiado en fraguar, se arriesgaba a dañarse con las heladas. En el taller se utilizó pelo de cabra, suministrado por los pastores locales, para obtener una mezcla fina, flexible y muy adherente.
Siguiendo la visión creativa de Ana-Maria Goilav y Petre Guran, fundadores de la escuela, el diseño de los dos paneles se inspiró en los dibujos del venerable monje Gherontie. El muro bañado por la luz del amanecer simbolizaba el mundo tal como lo conocemos, mientras que el muro iluminado por el atardecer dorado representaba el Reino de Dios.
Los dibujos ingenuos del monje se tradujeron magníficamente a formas tridimensionales, aunque el proceso fue exigente, convirtiéndose en un esfuerzo colaborativo entre estudiantes de diversos orígenes culturales y confesionales.
El pargetting, con su expresión artística cruda y casi primitiva, se empleaba tradicionalmente, en sus orígenes romanos y en el mundo espiritual bizantino, para transmitir mensajes simbólicos poderosos al mismo tiempo que creaba superficies decorativas visualmente impactantes.
Primero se grabó un diseño esquemático en el yeso fresco, luego se rellenó parcialmente con formas toscas que más tarde serían esculpidas y detalladas. Sin embargo, el intenso calor hacía que el yeso se secara demasiado rápido y se agrietara, por lo que se instaló una carpa cubierta con telas constantemente humedecidas para crear un microclima que mantuviera los paneles húmedos y evitar así el secado rápido.
Una de las participantes, Eva Sol, estudiante de máster en Conservación y Restauración de Interiores Históricos en Ámsterdam, compartió una experiencia muy inspiradora:
« El pasado agosto participé en el taller de pargetting en la Escuela de Bunești, organizado en colaboración con INTBAU, tras descubrirlo mientras buscaba en internet cursos prácticos de yeso y cal para complementar mi máster, centrado en la teoría. Quería profundizar en el conocimiento del yeso tanto en su dimensión práctica como histórica, y conocer a otros con intereses comunes en la artesanía y la arquitectura tradicional.
El taller ofreció una experiencia completa: preparación de superficies, cribado de arena, limpieza del pelo de cabra para la mezcla de cal, pruebas de consistencia y finalmente aplicación y modelado del yeso en las paredes. Junto a este entrenamiento práctico, exploramos las tradiciones de pargetting en Rumanía y en otras partes de Europa, lo cual situó el trabajo en un contexto (artístico) histórico más amplio.
La creación de una obra colectiva fue un momento destacado, combinando aprendizaje técnico y trabajo en equipo. El taller me dio confianza en el uso del yeso de cal y una comprensión más clara de sus propiedades. Más allá de las habilidades adquiridas, lo más enriquecedor fue el intercambio de ideas con participantes de distintos países y la posibilidad de experimentar la cálida comunidad en torno a la Escuela de Bunești. Participar en el taller de pargetting fue una experiencia maravillosa, que me brindó nuevas conexiones, habilidades y conocimientos, además de la oportunidad de contribuir al inspirador trabajo en curso en la Escuela de Bunești ».
El taller reunió a un diverso grupo de estudiantes internacionales provenientes de Países Bajos, Estados Unidos, Croacia y Rumanía, con edades comprendidas entre los 10 y los 58 años. Todos encontraron en el pargetting una actividad relajante y profundamente estimulante, y algunos planean continuar practicando esta técnica, ya sea decorando sus propias casas o especializándose en este oficio decorativo.
Al cierre del taller, los fundadores de la Escuela de Bunești, Ana-Maria Goilav y Petre Guran, el maestro James Collier y Georgia Cristea, responsable de Educación y Proyectos de INTBAU Rumanía, expresaron gran satisfacción con los resultados. Se realizaron dos paneles monumentales cargados de simbolismo, que transformaron la entrada de la Casa de Estudiantes. A lo largo del proceso, los alumnos revivieron un arte casi perdido y forjaron amistades duraderas.
Existe una demanda significativa de especialistas en pargetting, especialmente para restaurar las decoraciones tradicionales que antaño adornaban los frontones de las casas en los pueblos sajones de Transilvania y más allá. Dominar esta técnica no solo mejoraría la calidad del trabajo de conservación en la región, sino que también mostraría a los arquitectos que trabajan con métodos tradicionales la versatilidad y expresividad del pargetting, un arte que en su día se extendió por toda Europa y por las regiones influenciadas por la arquitectura europea.
A través de talleres como este, INTBAU Rumanía busca revivir los oficios artesanales tradicionales perdidos, trayéndolos al presente, para un futuro sostenible, significativo y bellamente trabajado.
Georgia Cristea, arquitecta de conservación y RIBA CA, es responsable de Educación y Proyectos en INTBAU Rumanía.
