La couverture Minde
L’espace naturel est le support et souvent la condition de l’action humaine. Minde est une ville située à l’extrémité nord-ouest du district de Santarém. Une grande partie de sa personnalité réside dans sa position naturelle par rapport aux unités de relief qui l’encadrent. Elle est située sur les rives du polje, avec les pics acérés (plumes) de la côte de Minde et les collines de la Serra d’Aire qui l’entourent, délimitant son horizon. Cette réalité favorise son isolement et permet de comprendre les difficultés d’adaptation de l’homme à ces terres assoiffées. Le calcaire domine le paysage et les habitants de Minde s’y sont obstinés, même lorsqu’ils devaient labourer la terre, qui apparaissait toujours nue et pauvre ; leurs espoirs reposaient sur une bande de felgar et une dalle inondable en hiver.
L’agriculture pauvre se conjuguait avec le pastoralisme. Les pousses de garrigue et les herbes rampantes servaient de pâturage aux chèvres et aux moutons, petit bétail peu exigeant. De nouvelles activités liées à la laine s’ouvrent alors aux Mindericos. Le Minderico s’occupait de son troupeau, le tondait, le lavait, le cardait, le filait et le tissait pour lui et sa famille. Le monde limité dans lequel il vivait a déclenché le désir et le besoin de carder pour le compte d’étrangers. Il s’est éloigné, vers les villages des collines voisines ; il s’est éloigné de plus en plus et a commencé à acheter de la laine dans les endroits où il travaillait. Il la ramenait à Minde, la lavait, la cardait, la filait et la transformait en tissus, buréis, estamenhas et couvertures. Dans tout le pays, il vendait ce que les femmes et les jeunes tissaient à la maison, rapportant de l’argent, des produits de première nécessité et davantage de laine à laver, carder, filer et tisser.
Astucieusement, les Mindericos utilisaient dans leur commerce leur propre variété linguistique (A Piação dos Charales do Ninhou), aujourd’hui connue sous le nom de langue minde. Se déplaçant d’abord à pied ou à cheval, puis dans des camionnettes ouvertes, les manteiros parcouraient principalement le sud du pays pour vendre leurs couvertures :
L’apogée du nombre de métiers et de la production a été atteint dans les années 1950, mais dans les années 1970, les métiers ont disparu : certains ont été abandonnés, d’autres ont été endommagés, d’autres encore ont été démantelés, beaucoup ont servi de bois de chauffage et peu ont été sauvés. De ces derniers, quelques pièces et autres accessoires ont été utilisés pour créer l’atelier que le Centre d’art et d’artisanat Roque Gameiro supervise et gère. Ici, la tradition et la mémoire se conjuguent avec la contemporanéité. Dans la fabrication des véritables Mantas de Minde, les produits et les techniques hérités sont respectés : 100 % laine et 100 % portugais, les recettes de teinture, les motifs originaux et tout le processus de production. Trois jeunes tisserands travaillent ici et les couvertures sont vendues par le biais de partenariats stratégiques sur les marchés nationaux et étrangers. Dans un environnement hostile, les Mindericos ont joué avec les circonstances locales, établi des relations et remplacé les forces. C’est ainsi qu’au fil du temps, le territoire s’est précisé et que la Manta de Minde apparaît comme une médaille frappée à l’effigie de ce peuple.
L’espace naturel est le support et souvent la condition de l’action humaine. Minde est une ville située à l’extrémité nord-ouest du district de Santarém. Une grande partie de sa personnalité réside dans sa position naturelle par rapport aux unités de relief qui l’encadrent. Elle est située sur les rives du polje, avec les pics acérés (plumes) de la côte de Minde et les collines de la Serra d’Aire qui l’entourent, délimitant son horizon. Cette réalité favorise son isolement et permet de comprendre les difficultés d’adaptation de l’homme à ces terres assoiffées. Le calcaire domine le paysage et les habitants de Minde s’y sont obstinés, même lorsqu’ils devaient labourer la terre, qui apparaissait toujours nue et pauvre ; leurs espoirs reposaient sur une bande de felgar et une dalle inondable en hiver.
L’agriculture pauvre se conjuguait avec le pastoralisme. Les pousses de garrigue et les herbes rampantes servaient de pâturage aux chèvres et aux moutons, petit bétail peu exigeant. De nouvelles activités liées à la laine s’ouvrent alors aux Mindericos. Le Minderico s’occupait de son troupeau, le tondait, le lavait, le cardait, le filait et le tissait pour lui et sa famille. Le monde limité dans lequel il vivait a déclenché le désir et le besoin de carder pour le compte d’étrangers. Il s’est éloigné, vers les villages des collines voisines ; il s’est éloigné de plus en plus et a commencé à acheter de la laine dans les endroits où il travaillait. Il la ramenait à Minde, la lavait, la cardait, la filait et la transformait en tissus, buréis, estamenhas et couvertures. Dans tout le pays, il vendait ce que les femmes et les jeunes tissaient à la maison, rapportant de l’argent, des produits de première nécessité et davantage de laine à laver, carder, filer et tisser.
Astucieusement, les Mindericos utilisaient dans leur commerce leur propre variété linguistique (A Piação dos Charales do Ninhou), aujourd’hui connue sous le nom de langue minde. Se déplaçant d’abord à pied ou à cheval, puis dans des camionnettes ouvertes, les manteiros parcouraient principalement le sud du pays pour vendre leurs couvertures :
- la “manta preta”, qui utilise la laine dans ses couleurs naturelles (marron et blanc). Le berger s’en servait pour se protéger du froid et de la pluie ;
- la “couverture brune”, de couleur vive, avec des barres aux extrémités. Malgré la rareté et les limitations de l’utilisation de l’eau, dans les années 1930, la première usine de teinture est apparue à Minde et, avec elle, ces nouvelles possibilités ;
- la “couverture ombrée” – composée de bandes de 6 tons différents et progressifs de vert, de marron et d’orange ;
- la “couverture janota” – quelques années plus tard, la janota est apparue, avec des couleurs fortes dans des compositions très élaborées. Ce processus implique une grande dextérité et une coordination des mouvements.
L’apogée du nombre de métiers et de la production a été atteint dans les années 1950, mais dans les années 1970, les métiers ont disparu : certains ont été abandonnés, d’autres ont été endommagés, d’autres encore ont été démantelés, beaucoup ont servi de bois de chauffage et peu ont été sauvés. De ces derniers, quelques pièces et autres accessoires ont été utilisés pour créer l’atelier que le Centre d’art et d’artisanat Roque Gameiro supervise et gère. Ici, la tradition et la mémoire se conjuguent avec la contemporanéité. Dans la fabrication des véritables Mantas de Minde, les produits et les techniques hérités sont respectés : 100 % laine et 100 % portugais, les recettes de teinture, les motifs originaux et tout le processus de production. Trois jeunes tisserands travaillent ici et les couvertures sont vendues par le biais de partenariats stratégiques sur les marchés nationaux et étrangers. Dans un environnement hostile, les Mindericos ont joué avec les circonstances locales, établi des relations et remplacé les forces. C’est ainsi qu’au fil du temps, le territoire s’est précisé et que la Manta de Minde apparaît comme une médaille frappée à l’effigie de ce peuple.
