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Ceramiche Velardita

Présentation générale

Master Vincenzo Velardita was born and trained in the Baroque town of Caltagirone, where he opened his workshop in 1985. Displayed in his art shop, one can admire biblical and mythological scenes or depictions of rural life from the 19th and early 20th centuries.

The most significant aspiration that defines his work is to serve as a bridge between tradition and contemporaneity. With this purpose in mind, he revisits and revitalizes the production of past masters Bongiovanni and Vaccaro, refusing to settle for mere replication.

In fact, he has always been committed to experimenting with new working methodologies. His creations include bas-relief panels and unique pieces modeled entirely by hand and enriched with bronze-like effects achieved through carefully studied patinas; three-dimensional figures and slipware arranged in original groups characterized by dynamic masses and volumes interpenetrating inert blocks.

Moreover, in the summer of 2012, he launched a distinctive line inspired by a 16th-century decorative technique: Raku, which imparts the works with unique and unrepeatable iridescent metallic reflections.

Le maître Vincenzo Velardita est né et a été formé dans la ville baroque de Caltagirone, où il a ouvert son atelier en 1985. Dans sa boutique d’art, on peut admirer des scènes bibliques, mythologiques ou des représentations de la vie rurale des XIXe et début XXe siècles.

La principale ambition qui caractérise son œuvre est d’être un pont entre la tradition et la contemporanéité. Dans cette optique, il revisite et revitalise la production des maîtres du passé Bongiovanni et Vaccaro, refusant de se contenter d’une simple reproduction.

En effet, il s’est toujours engagé dans l’expérimentation de nouvelles méthodologies de travail. Ses créations comprennent des panneaux en bas-relief et des pièces uniques entièrement modelées à la main et enrichies d’effets bronzeux obtenus grâce à des patines soigneusement étudiées ; des figures tridimensionnelles et des engobes arrangés en groupes originaux, caractérisés par des masses et volumes dynamiques qui s’entrelacent avec des blocs inertes.

De plus, à l’été 2012, il a inauguré une ligne distinctive inspirée d’une technique décorative du XVIe siècle : le Raku, qui confère aux œuvres des reflets métalliques iridescents uniques et inimitables.

El maestro Vincenzo Velardita nació y se formó en la barroca ciudad de Caltagirone, donde abrió su taller en 1985. En su tienda de arte se pueden admirar escenas bíblicas, mitológicas o representaciones de la vida rural de los siglos XIX y principios del XX.

La aspiración más importante que define su obra es servir de puente entre la tradición y la contemporaneidad. Con este propósito, revisita y revitaliza la producción de los maestros del pasado Bongiovanni y Vaccaro, sin conformarse con una simple réplica.

De hecho, siempre se ha comprometido con la experimentación de nuevas metodologías de trabajo. Sus creaciones incluyen paneles en bajorrelieve y piezas únicas modeladas completamente a mano y enriquecidas con efectos broncíneos logrados mediante pátinas cuidadosamente estudiadas; figuras tridimensionales y piezas de engobe dispuestas en grupos originales, caracterizadas por masas y volúmenes dinámicos que se entrelazan con bloques inertes.

Además, en el verano de 2012, lanzó una línea distintiva inspirada en una técnica decorativa del siglo XVI: el Raku, que confiere a las obras reflejos metálicos iridiscentes únicos e irrepetibles.

Il maestro Vincenzo Velardita nasce e si forma nella barocca Caltagirone e ivi, nel 1985, apre il suo laboratorio. Esposti nella sua bottega d’arte si possono osservare: scene bibliche, mitologiche o tratte dalla vita contadina tra ‘800 e ‘900.
L’aspirazione più importante che caratterizza la sua opera è quella di fare da tramite tra la tradizione e la contemporaneità; proprio con questo proposito rivisita e rivitalizza la produzione dei maestri del passato Bongiovanni e Vaccaro non accontentandosi della semplice replica.

Infatti, è da sempre impegnato nella sperimentazione di nuove metodologie di lavorazione, non mancano quindi: pannelli a bassorilievo e pezzi unici modellati interamente a mano e arricchiti con effetti bronzei ottenuti con studiate patinature; figure a tutto tondo e ingobbio in gruppi originali, caratterizzati da masse e volumi dinamici compenetranti blocchi inerti.Inoltre, nell’estate del 2012 inaugura una particolare produzione ispirata a una tecnica decorativa del XVI secolo: il Raku, che conferisce alle opere riflesi metallici iridescenti unici e irripetibili.

Vincenzo Velardita est un atelier artisanal spécialisé dans la fabrication de statuettes typiques de Caltagirone. Ces statuettes se distinguent par leurs vêtements réalisés en feuilles d’argile, une technique introduite pour la première fois au XIXe siècle par Giacomo Buongiovanni.

Je suis céramiste figuratif, ce qui signifie que je crée tout ce qui représente la figure humaine, qu’il s’agisse de styles stylisés ou classiques, allant des crèches à la mythologie. Par exemple, voici une représentation des premiers moments de la Passion du Christ : la Cène, la trahison, la crucifixion, et la déposition. Ce morceau est très particulier, représentant Marie dans son Spasimo, Saint Jean soutenant la Vierge, et le Christ descendu de la croix.

Pour les crèches, thème central d’aujourd’hui, il existe des figures incontournables, au-delà de la Nativité elle-même, comme la Vierge Marie, Saint Joseph, l’Enfant Jésus et les Rois mages. Cependant, certaines figurines sont particulièrement remarquables, comme le berger de l’émerveillement, connu dans le dialecte local comme « le berger effrayé ». Ce personnage est un adulte au cœur pur, qui conserve l’émerveillement d’un enfant. En voyant Jésus, il s’exclame : « Quelle merveille ! ». Les autres bergers le réprimandent : « Tu n’as apporté aucun cadeau ? ». Mais la Vierge Marie intervient et dit : « Non, regarde, tu as apporté le plus beau des cadeaux : l’émerveillement qui vit encore en toi. »

Une autre figure clé est Stefania, la mère de Saint Étienne. Son histoire, bien que longue, est fascinante. Stefania, une jeune fille célibataire, apprend la naissance de Jésus et part l’adorer. Mais, selon la loi juive, elle ne peut entrer dans le lieu de naissance. Le lendemain, elle revient avec une grande envie de voir Jésus, portant une pierre enveloppée comme un bébé. Marie la voit et dit : « Nourris-le, il a faim ! ». Stefania répond : « Mais comment ? C’est une pierre ! ». Marie lui demande alors de défaire le tissu, et un miracle se produit : la pierre se transforme en un enfant. Ce récit lie symboliquement Saint Étienne, premier martyr chrétien, né d’une pierre et mort lapidé.

D’autres personnages enrichissent la scène. Par exemple, Janvier représente le passage de l’ancienne année à la nouvelle, et symbolise également la transition entre l’Ancien et le Nouveau Testament. Les bergers, eux, apportent les produits de la terre, tels que le fromage ou le lait. Une figure importante est la femme à la cruche, portant de l’eau, un élément essentiel, tout comme le pain et d’autres aliments de base qui possèdent une signification spirituelle profonde.

Quelle est la symbolique de ces figures ?

Chaque élément de la crèche porte un sens profond. Prenons Saint Joseph : dans la tradition classique, il est souvent représenté comme un vieil homme pour justifier la virginité de Marie. Ici, cependant, il apparaît jeune et actif, une figure paternelle présente. À ses côtés, le berger avec une brebis incarne le bon pasteur, tandis que l’ange de l’annonce surplombe la scène. Au centre, l’Enfant Jésus symbolise l’Agneau sacrificiel destiné à laver les péchés de l’humanité. Ce cercle de symboles rappelle que Jésus est né, s’est sacrifié et est ressuscité pour offrir la vie éternelle.

En revanche, des figures comme la fileuse ou la brodeuse évoquent des symboles plus sombres. Ces personnages font écho à la mythologie grecque des Moires, qui filent, mesurent et coupent le fil de la vie. De même, des figures comme l’aubergiste ou le boucher représentent les faiblesses humaines : l’aubergiste, par exemple, symbolise comment le vin peut faire perdre la raison et ouvrir la porte au mal.

Le parcours narratif de la crèche

La crèche suit un récit riche en étapes symboliques, depuis la recherche d’un abri, le refus de l’aubergiste, la naissance à Bethléem, jusqu’à la fuite en Égypte pour échapper à Hérode. Chaque scène est empreinte de sens, illustrée par des personnages comme Benino, le jeune berger, qui marque la transition entre l’adolescence et l’âge adulte, incarnant le rêve et le mystère de la vie.

Beaucoup de ces récits sont inspirés des Évangiles apocryphes, des textes non officiels qui offrent une vision plus romancée de la vie de Jésus. Une crèche peut commencer par des épisodes comme l’annonce à Zacharie, l’annonciation à Marie, la visitation à Élisabeth, et d’autres récits de l’enfance et de la vie de Jésus jusqu’à la Résurrection.

Comment votre parcours a-t-il commencé ?

C’était comme une petite flamme intérieure, quelque chose qui me poussait.

Qu’est-ce qui distingue les crèches de Caltagirone des autres, nationales et internationales ?

Les crèches de Caltagirone ne sont pas ostentatoires. Chaque élément a une fonction et raconte une histoire. Les figurines, entièrement façonnées à la main, sont habillées d’une fine couche d’argile et minutieusement détaillées, notamment au niveau des expressions. C’est un processus artisanal complexe, mais parfaitement équilibré.

Ce métier laisse-t-il place à la créativité et à l’innovation ?

Absolument. Cette « flamme » intérieure inspire et pousse à créer. L’argile, sous nos mains, semble vivante, guidant le processus créatif. Mais si l’inspiration manque ou qu’on y travaille trop longtemps, l’argile durcit et il faut recommencer. Ce métier exige passion et écoute de la matière elle-même.

Quelles sont les principales difficultés de ce métier ?

L’un des plus grands défis est de laisser des œuvres qui perdurent. Il ne s’agit pas de simples souvenirs, mais de créations uniques et significatives. Par exemple, cette statuette incarne une personne sereine et fière de son travail, reflétant une image de Dieu observant l’humanité avec bienveillance. Capturer cette authenticité est essentiel.

Est-il vrai que Caravage est passé par Caltagirone ?

Il existe une théorie, encore à vérifier, selon laquelle Caravage serait peut-être passé par Caltagirone et aurait dit qu’il faudrait aller au paradis pour voir une œuvre plus belle que celle de Gaggini dans l’église de Jésus. C’est un récit fascinant, n’est-ce pas ?

Certaines créations incluent également des références symboliques plus complexes, comme Bacchus, le tabac et Vénus, ou encore « l’homme en cendres ». Ici, nous représentons l’interaction entre l’homme et la femme, avec une touche d’ironie et d’audace. La femme semble avoir perdu sa complicité avec l’homme, le rigidifiant ; une scène amusante, mais qui invite à la réflexion.

Quels autres thèmes inspirent vos œuvres ?

Il est essentiel de dépasser le classique. Par exemple, j’ai créé une sculpture appelée Idée fixe, représentant un homme obsessionnel, à la manière de Don Giovanni, submergé par des images médiatiques réduisant la femme à des courbes. C’est une critique de la superficialité.

Certaines œuvres, comme une reproduction de la Pomme du danseur de Scopas, s’inspirent de l’Antiquité grecque, tandis que d’autres, en argile blanche, sont minimalistes et novatrices, nées d’une pure invention.

Quel message souhaitez-vous transmettre aux générations futures ?

La passion est essentielle. Même si le gain n’est pas immédiat, ce qui compte, c’est d’exprimer ce qu’on a à l’intérieur. Les mains deviennent des instruments pour matérialiser pensées et émotions. Transmettre des émotions positives, c’est offrir une partie de soi aux autres, et c’est le véritable sens de notre métier.

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