Il lavoro di Manuel Persa nel campo dell’artigianato sostenibile e dei biomateriali nasce da una solida formazione tecnica e da un profondo interesse per i materiali e i loro processi.
Con una base nel design, la sua pratica ha subito una svolta decisiva dopo il trasferimento in una zona rurale del nord della Spagna. In questo nuovo contesto ha iniziato a fondere tecniche tradizionali con la ricerca sui materiali organici, sviluppando un approccio manuale e processuale che collega il fare con la sostenibilità e il benessere a lungo termine.
“La mia pratica artistica e artigianale all’interno di ARBIO è nata da un’esigenza vitale: riconnettermi con la natura. Vivere in un contesto rurale come il Parco Naturale di Redes non solo mi ispira, ma mi ha insegnato a osservare i ritmi naturali, a vivere con un senso del tempo più lento, e a comprendere che la creazione – come la crescita di un fungo o la caduta delle foglie – richiede pazienza e attenzione. Questo contatto costante con l’organico mi ha dato un equilibrio che va oltre il lavoro: è un modo di stare nel mondo, più consapevole, più radicato.”
Questa connessione con l’organico non è solo fonte di ispirazione, ma parte attiva del suo processo: una relazione fatta di cura e ascolto verso i materiali, il cambiamento e il tempo:
“Lavorare con biomateriali derivati da scarti organici mi obbliga ad ascoltare ciò di cui ogni materiale ha bisogno. L’essiccazione lenta, i cambiamenti di umidità, le trasformazioni sottili… tutto richiede una presenza costante. In quella cura trovo anche uno spazio per la pausa e la meditazione. In contrasto con un mondo che ci spinge a produrre senza sosta, questi processi mi riportano alla calma. Mi invitano a rallentare, a osservare. A volte ho la sensazione che sia il materiale stesso a plasmare me.”
Ciò che alimenta il suo lavoro non è solo la ricerca estetica, ma un bisogno quasi fisico di esplorare e interrogarsi:
“La creatività, intesa come esplorazione continua, per me è una necessità quasi corporea nella vita quotidiana. Non si tratta solo di inventare nuove forme, ma di abitare le domande: come costruisce la natura? Quali strutture ci offre come modello? Quali scarti possiamo reinterpretare? Questa ricerca mi tiene vivo, attento, e allo stesso tempo mi aiuta a canalizzare emozioni, ad affrontare l’incertezza, a dare forma — letterale e simbolica — a ciò che spesso non so nemmeno nominare.”
Al centro del lavoro di Manuel c’è la convinzione che l’artigianato possa essere una forma di cura, personale e collettiva. Questo emerge chiaramente nei laboratori che conduce, dove le persone ritrovano l’essenziale attraverso il fare con le mani:
“Sì, credo che l’artigianato possa essere uno strumento terapeutico e di riconnessione, non solo a livello individuale ma anche comunitario. Nei laboratori che guido, vedo come il contatto con il materiale, lo sporcarsi le mani, il costruire qualcosa da zero, abbiano un effetto trasformativo. Ci riconnettono con l’essenziale, con l’umano. Nel mio caso, ci sono stati momenti difficili in cui tornare in laboratorio — anche solo per levigare un pezzo o mescolare degli ingredienti — è stato ciò che mi ha tenuto con i piedi per terra. Quel gesto minimo, quasi invisibile, mi riportava al presente.”
Per Manuel, creare è una pratica quotidiana di attenzione, equilibrio e cura — un modo per restare radicati in un mondo accelerato:
“Per me, creare è una forma di cura. Di ciò che porto dentro, ma anche di ciò che mi circonda. E credo che questo, di per sé, sia già una forma di salute.”
Il suo lavoro con ARBIO rappresenta un’alternativa silenziosa alla velocità, al rumore e alla sovrapproduzione. Ci ricorda che il benessere può nascere da una creazione lenta, intenzionale… fatta con le mani, con materiali naturali, e con il tempo.
